Детективу 87-го участка Стиву Карелле предстоит выяснить обстоятельства гибели женщины и мужчины, убитых в квартире из охотничьего ружья. По ходу дела удаётся раскрыть убийство четырёхлетней давности, о котором убийца не решился рассказать в своё время, но теперь проболтался случайно (см. повесть «Нерешительный»), и «странное» убийство пожилой поэтессы.