В исследовании, выполненном доктором исторических наук и профессором Национального исследовательского университета «Высшая школа экономики» Юрием Зарецким, подробно рассказывается о издательском проекте времен великого посольства Петра I и людях, участвовавших в нём. Одним из ключевых участников этого начинания был малоизвестный выходец из белорусских земель Илья Копиевский, который занимался переводами, подготовкой текстов и печатью первых светских учебных пособий на русском языке в типографии амстердамского купца Яна Тессинга. Автор использует новые материалы, чтобы восстановить драматическую биографию Копиевского, показать его сложные отношения с современниками и трудности, с которыми он сталкивался в своей переводческой и издательской деятельности. Амстердамские книги получили широкое распространение в России, и их авторов, род занятий и интересы Юрий Зарецкий восстанавливает по сохранившимся владельческим записям. Тщательное изучение жизни и труда Копиевского позволяет взглянуть на один из важных моментов петровских реформ с новой стороны и понять его значимость для истории этого периода.