В своем труде британский историк Алан Дж. Тейлор изучает важнейшие события последнего столетия Габсбургской монархии, начиная от Наполеоновских войн и заканчивая Первой мировой войной. Он представляет обширное исследование, которое позволяет полнее понять исторические процессы, происходившие не только в «землях Дунайской долины», но и в Европе в целом. В своем труде автор обращается к особенностям государства, которое состояло из различных наследственных владений Дома Габсбургов, среди которых были народы с разными языками и вероисповеданиями. Он описывает его политическое устройство и этнографическую структуру. Сосредоточившись на ключевых исторических личностях и событиях, Тейлор прослеживает процесс объединения империи после Венского конгресса, радикальные реформы 1848 года, имперский кризис, возникший после поражения в Австро-прусской войне, а также восхождение венгерского национального движения и неизбежное распадение империи в 1918 году. Таким образом, его работа является ценным источником для понимания сложной истории Габсбургов и их влияния на Европу в целом.