Святочный рассказ - это особый вид литературной прозы, который появился благодаря народным преданиям и был открыт исследователями относительно недавно. Монография Елены Душечкиной стала первой важной работой, посвященной изучению этого жанра в отечественном литературоведении. В своей книге автор рассказывает о происхождении и развитии святочного рассказа в России, прослеживая его историю на протяжении трех веков — с XVIII века до наших дней. Она основывается на обширном материале, включающем архивные записи фольклорных текстов и литературные произведения, опубликованные в русских периодических изданиях XVIII–XX веков. Елена Душечкина раскрывает художественную природу этого жанра и выделяет его основные темы. Кроме того, книга содержит подборку святочных рассказов, составленную самим автором, включающую тексты, изначально опубликованные в русских журналах и сборниках второй половины XIX — начала XX века. Елена Душечкина (1941–2020) была доктором филологических наук и профессором СПбГУ. Она являлась выдающимся специалистом по русской литературе и культуре.