В России уже на протяжении достаточно длительного времени существует традиция украшать елку на Новый год и Рождество. Это обязательное занятие, которое каждый год выполняется без особых размышлений. Именно поэтому, эта традиция не подвергалась серьезному научному изучению. Книга Елены Душечкиной, которая является первым и значимым отечественным исследованием, посвящена истории и мифологии рождественского и новогоднего дерева. В этой книге автор рассказывает о том, как этот обычай стал неотъемлемой частью русской культуры, приобрел популярность и какие препятствия возникали на его пути. Елена Душечкина использует как художественную литературу, так и различные документальные источники, включая мемуары, дневники, газеты и журналы. Благодаря этому, автор аккуратно восстанавливает путь, который преодолела елка, прежде чем стать важной частью наших праздничных традиций. Елена Душечкина, которая жила с 1941 по 2020 год, была доктором филологических наук и профессором Санкт-Петербургского государственного университета. Она была выдающимся специалистом по русской литературе и культуре, а ее исследования в этой области получили широкое признание.