В этой книге выдающийся русский ученый Д.И.Иловайский (1832–1920) рассматривает последний период правления первой русской царской династии — Рюриковичей. За прекращением этой династии следует перелом в русской политической жизни, известный под именем Смутного времени. Этот бурный перелом отделяет древнюю Русь от новой. Том воспроизводится по изданию: Москва, 1890г. Частично сохранены орфография и пунктуация автора.