Первое в открытой печати подробное исследование, посвященное более чем тысячелетней истории военной разведки России. Книга I охватывает период от образования Киевской Руси до окончания русско-японской войны 1904—1905 годов. Автор рассказывает о зарождении и становлении отечественной военной разведки, приводит неизвестные ранее факты из жизни политических и военных деятелей, знакомит читателей с источниками, многие из которых ранее были недоступны. В книге представлены архивные материалы, биографии российских разведчиков XIX — начала XX вв.