21 февраля 1613 года на царство был избран Михаил Романов. Шестнадцатилетний мальчик основал одну из великих династий. Через 300 лет она включала 60 человек, а еще через четыре года лишилась трона. XVIII век стал решающим в становлении династии Романовых. В этом веке, по словам Пушкина: «Россия вошла в Европу, как спущенный со стапелей корабль,— при стуке топора и громе пушек». В этом веке Россия стала европейской державой, прочно заняв место в альянсе других государств и громко заявив о себе как о великой и могущественной стране. Великой Империя была не только своей территорией и природным потенциалом, но прежде всего духовной мощью, высочайшей культурой и замечательным взлетом научной мысли.