В повести рассказывается о реальных событиях, происходивших в Белоруссии в годы гражданской войны. Где она, Рудобельская республика? Ни на картах, ни в учебниках ее не найдешь. И все же она не только была, но и активно боролась за право «людьми зваться», за светлое будущее человека. Годы этой борьбы вошли в историю Советской Белоруссии страницей героической и своеобразной: в Рудобелке не опускалось красное знамя, поднятое над ревкомом в ноябре 1917 года,— ни белогвардейцев, ни оккупантов сюда не пустили. Вооруженной защитой народной власти руководил Александр Романович Соловей, чья судьба сходна с судьбой таких легендарных борцов за народное дело, как Чапаев, Боженко. Он и является главным героем повести.