Конец восемнадцатого века. Во Франции произошла революция. которую пытаются задушить все соседние государства. Наш герой силой обстоятельств оказывается подданным Англии и поступает на службу в Королевский военно-морской флот. Его зачисляют мичманом на семидесятичетырехпушечный линейный корабль третьего ранга «Бедфорд».