Статья Александра Куприна об одном из первых авиаторов России Сергее Уточкине вышла в петербургской газете «Биржевые ведомости» в январе 1916 года, через несколько дней после смерти воздухоплавателя. Уточкина Куприн знал лично — они познакомились в Одессе еще в 1904 году. С ним же писатель совершил свой первый полет на аэростате в 1909 году. На пике своей карьеры Уточкин стал употреблять морфий и опиум, потерял всё и последние годы жил в нищете. Куприн помогал ему зарабатывать на жизнь: издавал его воспоминания в своем «Синем журнале». В некрологе Александр Куприн тепло отзывается об авиаторе, вспоминает его героические поступки. «Из многих виденных мною людей он — самая яркая по оригинальности и по душевному размаху фигура»,— пишет Куприн.