Гонка двух супердержав запервенство вобласти пилотируемых полетов вкосмос была столь драматичной, что посвятивший ей книгу Стивен Уокер считает нужным заверить читателя: всё это невыдумки. Иправда, заудивительным, захватывающим сюжетом стоит многолетняя работа вархивах, личные встречи сучастниками событий, сотни часов интервью соспециалистами, занимавшимися подготовкой первых космических полетов какв СССР, так ив США, беседы сроссийскими иамериканскими космонавтами. Хотя центральное место вповествовании занимает личность Юрия Гагарина, Уокер проводит параллели между ним иАланом Шепардом, двумя кандидатами напервый полет вкосмос, атакже между Сергеем Павловичем Королевым иВернером фонБрауном, создателями ракет. Кажется, мы знаем оГагарине всё. Нораскрытые вэтой книге секреты, хранившиеся десятилетиями, исвидетельства очевидцев, которые никогда недавали интервью, позволяют добавить красок кпортрету самого известного вмире русского.