Узник концлагеря Дахау

Перед свадьбой Иван и Татьяна мечтали о счастливом будущем и строили планы на жизнь. Однако война с фашистской Германией разрушила их надежды. В первом же бою, оказавшись вместе с другом Остапом, Иван попал в плен. В концлагере Дахау доктор Мергеле проводил над Иваном страшные опыты, словно рисуя на его теле картины скальпелем. Спасти героев от смертельной опасности удалось благодаря их работе в хозяйстве у местной бюргерши. Когда война закончилась, НКВД заключило их в проверочно-фильтрационный лагерь Створ, считая врагами народа. Там они отбывали наказание вместе с бандеровцами. Их вынужденный побег стал вопросом жизни и смерти — ситуация висела на волоске. После освобождения Иван столкнулся с недоверием со стороны окружающих. Люди считали его предателем, а сын Сема, переживший войну, держал на него злобу. Он называл отца без ордена и пилотки «дядей Ваней», считая, что отец вернулся домой не героем, а просто человеком, уставшим и сломленным. Для Ивана казалось, что единственный выход из сложившейся ситуации — уйти из жизни, и он искал это решение, полагая, что так смогут решить все его проблемы.