Кульминацией событий, кардинально разделивших российское общество во вторую декаду прошлого века, стала Гражданская война. В жестоком и безоговорочном противостоянии ей около полутора миллионов россиян были вынуждены покинуть родную страну. Многие русские дети, зачастую оказавшиеся без родителей, страдали от голода, были изранены и одеты в грязные рваные одежды, — они бродили по улицам чужих городов, лишённые крыши над головой. Обеспечить их безопасность и помочь им выжить стало одной из главных задач русского эмигрантского сообщества, а русская школа сыграла ключевую роль в решении этой проблемы. Начиная с конца 1923 года учащиеся русских школ, находившихся в Югославии, Болгарии и Турции, подготовили около двух тысяч четырёхсот сочинений на тему «Мои воспоминания с 1917 года до поступления в гимназию». В своих работах они делились не только пережитым в России и в изгнании, но и рассказывали о том, какую значительную роль в их судьбе сыграла русская национальная школа. Эти личные истории сложились в общую картину — рассказ поколения, которое выросло на фоне трагических событий в родной стране, навсегда изменивших жизни миллионов.