До самого конца Валентин Михайлович Бережков оставался, пожалуй, единственным человеком, сохранившим в памяти личные встречи с такими знаменитыми фигурами, как Гитлер и Риббентроп, Рузвельт и Черчилль, Мао Цзэдун и Чжоу Эньлай, а также многими другими мировыми лидерами, чьи имена и поступки оказали значительное влияние на историю XX века. Он был переводчиком Сталина лично, тесно сотрудничал с Молотовым и хорошо знал Берию. Каким-то образом его воспоминания и знания позволяли связать этот аспект исторических событий с реальной жизнью очевидца. Когда книга уже была почти готова к печати, 24 ноября 1998 года сообщили о его кончине.