Книга Э. Модсли и С. Уайта — уникальное исследование, охватывающее целую эпоху советской истории. Это коллективная биография политической элиты Советского Союза за 75 лет его существования. Без подобных работ трудно понять, что представлял собой советский режим и почему именно руководящая верхушка играла ключевую роль в принятии решений. В течение всей советской эпохи власть находилась в руках Коммунистической партии, а внутри неё всегда существовала группа людей, обладавших почти безграничными полномочиями. В то время как на словах предполагалось, что после революции граждане сами будут управлять государством, на практике бюрократический аппарат позволял элите оказывать влияние на все стороны жизни общества и управлять им в своих интересах. Эта книга сопровождается иллюстрациями и графиками, она предназначена для широкого круга читателей, интересующихся историей власти и политической структурой советского государства.