Никому не придет в голову установить памятник русскому уездному городу, и зря. Однако Михаил Бару ошибается, ведь его книги — настоящие памятники в прозе маленьким российским городкам. Его остроумные и тонкие очерки, вошедшие в новую книгу, посвящены трем городам Псковской области — Опочке, Острову и Порхову. Многое в их истории связано с их пограничным положением: эти уезды особенно остро ощущали столкновение интересов России и соседних европейских держав, через них проходили важнейшие торговые и дипломатические пути, а некоторые эпизоды из жизни Пушкина тоже связаны с этими местами. Но, как обычно бывает у Бару, автор обращает внимание не столько на крупные исторические события, сколько на то, как эти глобальные процессы отражаются в судьбах обычных людей, проживающих здесь в определённые периоды. Михаил Бару — поэт, прозаик, переводчик, инженер-химик и автор таких книг, как «Непечатные пряники», «Скатерть английской королевы» и «Челобитные Овдокима Бурунова», изданных издательством «Новое литературное обозрение».