Книга Олега Будницкого раскрывает, как евреи интегрировались в российское общество и как на это реагировала сама страна. В произведении подробно рассказывается история евреев в России и одновременно прослеживается развитие «еврейского вопроса» в рамках Российской империи. Автор начинает с краткого обзора исторических событий, а затем переходит к отдельным темам: участию евреев в армии, их роли в революционных движениях, а также о семьях купцов, банкиров и майнеров, таких как бароны Гинцбурги, — значимых фигурах в развитии российской экономики и защите интересов российских евреев. В конце книги автор рассказывает о событиях, связанных с Первой мировой войной, которая стала важным переломным моментом для евреев в России. Также рассматривается судьба евреев в 1917 году, в период распада империи — между падением самодержавия и приходом большевиков к власти. Олег Будницкий — кандидат исторических наук и профессор в Национальном исследовательском университете «Высшая школа экономики». Он написал десять книг (две из них в соавторстве), посвящённых истории России XIX–XX веков, включая работы в серии «Что такое Россия», такие как «Люди на войне», «Золото Колчака» и «Красные и белые».