Ближе к будущему, на Земле, три четверти перенаселенного мира страдают от голода. Строгий контроль за рождаемостью помогает удерживать население в пределах, чтобы избежать окончательного перенаселения: для того чтобы обрести право на рождение ребенка, нужно получить разрешение у государства. В этой обстановке семья Суинтонов — Генри и Моника — подает заявку в Министерство населения на разрешение стать родителями. В их доме живет мальчик-робот, задача которого — развлекать супругов, пока им не дадут возможность стать родителями. Вдохновленный этой историей, режиссер Стивен Спилберг создал художественный фильм «Искусственный разум».