Мало кто знает, что знаменитый трактат Никколо Макиавелли «Государь» был создан на основе произведений, написанных задолго до него. В частности, советы по ведению войны он почерпнул из известного в Европе с античных времён труда «Искусство войны» Сунь-цзы — древнего китайского стратегa и мыслителя. А идеи о управлении государством черпал из «Науки управления», написанной Каутильей — главным советником царя Чандрагупты, создавшего в Индии могущественную империю и выдержавшего нашествие Александра Македонского. Конечно, «Государь» не является простым переписыванием этих источников. Макиавелли творчески переработал их, адаптируя к своим задачам и вызовам. Однако, знакомство с трудами Сунь-цзы и Каутильи показывает, что по глубине мысли и остроте идей эти древние произведения порой превосходили самого автора «Государя».