Тема книги — это спор о России, о её культуре, назначении, искушениях, святости и несвятости. Внутри собраны не только исследования работ близких автору мыслителей, но и яркая публицистика 70-х годов, которая до сих пор остаётся актуальной. Первый том завершает развернутый обзор ранневизантийской эстетики, сохраняющий свою важность и сегодня. Все эти тексты объединяет глубокий смысл, богатство знаний и утончённый стиль. Во второй том избранных работ Евгения Барабанова вошли его статьи о современном искусстве: от среза сентябрьской выставки в Сокольниках, который часто называли «бульдозерной», до размышлений о новейших направлениях в искусстве. Здесь читатель встречается не только с искусствоведом, но и с мыслителем. Когда журналист спросил Барабанова о парадоксальности его интереса к теологии и авангардному искусству, он объяснил, что речь идёт о том, каким образом христианская вера, возникшая две тысячи лет назад, может быть значимой и сегодня. Он отметил, что это важнейшая проблема, над которой размышляет вся современная философия. А современное искусство, по его словам, помогает понять те изменения, которые происходят в наших мыслях и языке. Евгений Барабанов рассказал, что стал искусствоведом, написав дипломную работу по раннехристианской эстетике, исходя из идеи поиска синтеза богословия, философии и искусства. Он уверен, что только через попытки понять себя в контексте постоянных перемен истории мы можем лучше разобраться в этих вопросах.