К.В. Хенкин в молодом возрасте был вынужден эмигрировать за границу — сначала вместе с родителями он оказался в Праге, затем переехал в Берлин, а в конце концов обосновался в Париже. Там он работал в Агентстве печати новостей и позже сотрудничал с журналом «Проблемы мира и социализма» вплоть до 1968 года. В тот же год Кирилл и его жена Ирина Каневская были высланы из Праги из-за участия в антисоветской демонстрации. В начале 70-х годов он начал подготовку к выезду на Запад. Когда ему отказали в выезде, он активно занялся организацией «выездной» деятельности — помогал Андрею Дмитриевичу Сахарову с переводами его публичных выступлений на английский и французский, реже — на испанский язык. Также он писал материалы для «Хроники текущих событий», распространял их, встречался с активистами из числа эмигрантов и западными политиками, среди которых были сенатор США Генри Джексон и лорд Дженнер, а также другие. После приезда в Израиль он отправился в полугодовую поездку по США, читая лекции, а по возвращении в Тель-Авив стал внештатным корреспондентом Радио Свобода в Израиле. Позже он перебрался в Мюнхен, где продолжил работу политическим обозревателем для этой радиостанции. Среди его книг — «Охотник вверх ногами», «Русские пришли», «Штрихи к царскому портрету» и «Андропов». Последняя книга, «Русские пришли», вызвала немалую волну обсуждений среди русскоязычной эмиграции в Европе и Америке. Пользуясь открытыми источниками, Кирилл Викторович выстроил свою гипотезу о том, как сначала российское Охранное отделение, а затем КГБ и его предшественники — ОГПУ и НКВД — проникли в эмигрантскую среду, а также о том, как эта структура манипулировала ею в интересах советского руководства.