Главный герой повести Эдуарда Хлысталова — московский адвокат по имени Милованов, приехавший в небольшой город Захаровск, чтобы защищать в суде молодого человека, которому всего двадцать лет. Молодого человека обвиняли в угоне автомобиля и в том, что он сбил мальчика, от полученных травм тот скончался. Все доказательства указывали на его вину, однако Милованов был полон решимости не торопиться с выводами и тщательно разобраться в ситуации, чтобы понять все обстоятельства дела.