Империя истребления: История массовых убийств, совершенных нацистами

Возможно, эта книга является самой трудной из всех существующих — она исследует суть гитлеровского режима и задаётся вопросом о моральной ответственности немцев за падение национальных ценностей. Автор, британский историк, подробно рассказывает, как Германия, мобилизовав все свои бюрократические, научные и технические достижения, создала настоящую индустрию уничтожения людей: от логистики и методов убийства до способов скрывать масштабы преступлений и создавать иллюзию их легитимности в общественном сознании. Люди способны совершать ужасные преступления, когда убеждены, что пострадали сами. Нацисты были уверены не только в том, что они — жертвы, но и в необходимости своих действий. Они считали, что поступают правильно и что это оправдано, чтобы избежать повторения ошибок 1918 года и обеспечить будущую безопасность Германии. Их взгляд на вещи был таков: всё, что способствует укреплению и очищению немецкой нации, — правильно и оправданно. В их мировоззрении всё, что считается оправданным, автоматически становится правильным. Автор показывает, каким образом нацистский режим выбрал своими жертвами конкретные этнические и социальные группы. Он раскрывает целостную картину преступлений, совершающихся против невоеннопленных, которая обычно разделена в общественном сознании — блокада Ленинграда, Холокост, уничтожение польской интеллигенции, программа эвтаназии для детей, массовая гибель советских военнопленных и другие трагедии. В книге впервые представлена полная картина этих страшных событий во всех деталях. Всего лишь немногие потенциальные участники преступлений пользовались возможностью избегать участия или просили перевести их из опасных мест, отказались участвовать в расстрелах беззащитных евреев или требовали перевода после начала массовых казней. И важно отметить, что ни одному из них не было предъявлено серьёзного наказания за отказ — ни ареста, ни тюремного заключения, ни отправки в штрафбат. Этот факт заставляет задуматься о масштабах безнаказанности и о том, как легко отдельные люди вставали на сторону преступления, даже не боясь последствий. Книга содержит 23 архивных черно-белых фотографии, предназначенные для исследователей "неудобного прошлого" ХХ века, любителей истории о Германии, специалистов по этому периоду. Она демонстрирует, как страна, используя все свои бюрократические, научные и технические достижения, создала систему массового уничтожения людей; также в ней развенчивается миф о чёткой границе между "палачами" и "обычными людьми" в нацистской Германии и Австрии. Кроме того, автор исследует психологию участников этих кровавых событий, показывая, как происходило моральное падение нации: каким образом обычные люди без особых принуждений и риска для себя становились активными участниками массовых убийств.