Журналист-расследователь Харлан Гарретт был похищен и неожиданно доставлен к смертельно больному бригадному генералу. Этот генерал признался, что руководил поисковой группой, обнаружившей в 1962 году неопознанный летающий объект, потерпевший крушение. Он начал давать Гарретту важные подсказки о месте нахождения обломков корабля и его экипажа, которые до сих пор хранятся на одной из военных баз в Мэриленде. Однако вскоре Гарретт понимает, что стал жертвой убийцы, который не остановится ни перед чем. Этот же преступник преследует маленького Дэнни Вандера — восьмилетнего ребенка, которого инопланетяне похитили. Мальчик страдает от тревожных снов о загадочных существ, которых называют «Палочники», и эти сны играют ключевую роль в попытке похитить ядерное оружие со склада армии.