Владимир Галактионович Короленко (1853—1921) — выдающийся русский писатель, деятель общества и страстный защитник прав человека. Он настойчиво боролся против любых проявлений ксенофобии, произвола и несправедливости. В этот сборник вошли его рассказы и повести, основные темы которых — сложные судьбы людей, их переживания и последствия непростых решений, которые они вынуждены были принимать. Многие образы и ситуации героев были навеяны личными путешествиями и многократными ссылками, через которые Короленко черпал материал для создания ярких, запоминающихся персонажей. Среди произведений, включённых в книгу, можно назвать такие: «Убивец», «В дурном обществе», «Слепой музыкант», «Птицы небесные», «Река играет», «Парадокс», «Без языка» и «В облачный день».