Эта древняя легенда продолжает жить и по сей день: будто бы всю свою жизнь свободолюбивый Высоцкий страдал в стране, лишённой свободы. На самом деле, в СССР он был один из самых свободных людей среди тех, кто не был явным оппозиционером: он выступал в театре, снимался в кино, выпускал пластинки, гастролировал по всей стране и без труда мог выехать за границу, отсутствуя на родине по несколько месяцев. Поэтому ещё при жизни ходили слухи, что он может быть агентом КГБ — всё потому, что многое из того, что другим строго запрещалось, ему прощали. В наши дни эти сплетни получили новую форму: один из бывших сотрудников спецслужб заявил в интервью, что Высоцкий якобы работал на них и за это получал особые привилегии. А рассказы о том, что его периодически «преследовали», объяснялись тем, что власти хотели создать впечатление о его страданиях — ведь в нашей стране к страдальцам всегда относились с уважением. В полнометражном художественном фильме «Высоцкий. Спасибо, что живой» эта тема практически не поднимается, поскольку авторам было важно сохранить образ мученика — артиста, которого преследовала власть. В то же время, точную правду о причинах этих «гонений» очень ясно объясняет автор книги «Другой Владимир Высоцкий».