Спарта занимала особое место среди греческих полисов. В этой стране впервые в истории был реализован принцип абсолютного равноправия всех полноценных граждан. Однако такой подход привёл к тому, что попытки выделиться из общей массы зачастую пресекались. Даже руководители Спарты — геронты и эфоры — за редким исключением остаются почти неизвестными современникам, а имена тех немногих царей, которые дошли до нас, часто связаны с трагическими судьбами. Так, царь Клеомен был вынужден покончить с собой, а регента Павсания и царя Агиса без суда казнили. Были приговорены к пожизненному изгнанию такие царские фигуры, как Плистоанакт и Павсаний, а трон лишились Демарат и Леотихид. Также послали на смерть царя Леонида и полководца Лисандра малыми отрядами, рассчитывая их уничтожение. В книге Ларисы Печатновой подробно рассказывается, как идеи уравнивания превращали выдающихся лидеров в неприкасаемых и в конечном итоге приводили спартанцев к вырождению. Лариса Печатнова — кандидат исторических наук, профессор кафедры истории Древней Греции и Рима в Санкт-Петербургском государственном университете.