Книга Ригоберта Гюнтера и Александра Корсунского посвящена значительному повороту в европейской истории - разрушению Западной Римской империи. Авторы детально рассказывают о том, как империя подвергалась нападкам варварских племен, а римские командиры в это время неумолимо боролись за трон и привлекали к себе на службу тех же варваров. Наконец, наемный военачальник Одоакр, который был готского или гунского происхождения, заставил последнего римского императора Ромула Августа отречься от престола и стать королем Италии. Также подробно описывается процесс возникновения первых королевств готов, вандалов, аланов, франков, свевов, англосаксов, бриттов, бургундов и лангобардов на руинах Римской империи. Ригоберт Гюнтер (1928-2000) был известным историком-антиковедом и профессором Лейпцигского университета. Его основная область научных интересов - поздняя Античность. Александр Корсунский (1914-1980) был историком-медиевистом и профессором МГУ. Он был экспертом в области истории раннесредневековых государств.