Борис Петрович Шереметев был выдающейся фигурой в истории России. Он занимал почетное звание генерал-фельдмаршала и руководил армией во время Северной войны, всегда оставаясь в центре политических событий страны. Обладая европейским блеском и образованностью, он также отражал настроения московской знати и часто попадал под подозрения царя за свои связи с царевичем Алексеем. Неудивительно, что в то время никто не представлял большего интереса как наблюдатель за Петровской эпохой, чем Шереметев. Еще одно важное обстоятельство заключалось в том, что часть архивов его рода в значительной степени сохранилась, и первым, кто занялся их изучением, стал Александр Заозерский (1874–1941)— выдающийся историк и профессор Санкт-Петербургского университета. Необходимо отметить, что из-за своей деятельности он был сослан на Соловки в 1929 году, но после освобождения в средине 1930-х годов продолжил свои исследования архивов Петровской эпохи.