Безденежный государственный служащий из провинции отправился в столицу в поисках работы, но не смог найти подходящего места и был вынужден попросить милостыню. Он с собой взял своего малолетнего сына, который своим голодным взором пытался разобраться, что написано на вывеске трактира напротив. Мальчик прочитал слово "устрицы" и спросил отца, что это такое. Отец ответил, что это раковины, которые едят живыми, и это поразило мальчика. Он ужаснулся этой мысли, но при этом очень захотел попробовать.