Рассказ о жизни неболшого австралийского городка в 1930-е годы был написан прогрессивным английским писателем. Главный герой повествования - Скотти Пири, юноша двенадцати лет, который родился в семье иммигрантов из Шотландии и вырос на краю бедности. В этом маленьком городке происходит острая социальная драма, и Скотти оказывается в ее центре, вовлеченный в конфликт, затронувший почти всех его соседей. Автор задумывал свой рассказ для читателей среднего и зрелого возраста.