В книге "Гладный" рассказывается интересная история о жизни крестьян в деревне Матрёнин Хвор. Они проводят свои дни в спокойствии, занимаясь сельским хозяйством и рыбной ловлей. Но среди жителей ходят слухи о страшном существе - волке-оборотне, который живет в заброшенной землянке на окраине деревни. Истинность этой легенды становится предметом спора для двух мальчиков, Кольки и Егора. Вопрос решается заключением пари и отправкой к землянке. Прибыв туда, дети обнаруживают, что попасть внутрь можно только через окно. Егор заглядывает внутрь и узнает страшную тайну, которая заставляет его замереть от ужаса. Что же это за тайна, которую скрывает землянка? Читателю предстоит узнать об этом в ходе чтения книги.