Князь Сергей Волконский был известен не только как удачливый разведчик и отважный кавалерист, но и как прекрасный идуэлянт. Однако, после инцидента 14 декабря 1825 года, он был приговорен к квечной каторге. Собрание новелл было посвящено этому необычному и яркому историческому деятелю, но оно также представляло его с совершенно новой стороны, неизвестной многим читателям.