Риити Ёкомицу (1898–1947) в Японии был незаслуженно мало известен широкой публике, хотя его современники, такие как Акутагава Рюноскэ, Дзюнъитиро Танидзаки и Ясунари Кавабата, были очень популярны. В 20-е и 30-е годы XX века он был признан первым прозаиком и даже считался "королем современного романа", а некоторые даже признавали его литературным божеством. Его самый известный роман "Шанхай" разворачивается в китайском городе в 1925 году, в период перед Революцией 1925-1927 гг., которая привела к власти Чан Кайши. В это время в Шанхае царили беззаконие, хаос и страх, как для местных жителей, так и для японских иммигрантов, которые являются главными персонажами романа. Несмотря на опасность, Шанхай продолжал притягивать различных людей из разных стран. Помимо китайцев и японцев в романе появляются англичане, американцы, французы, индийцы, а также бывшие русские монархисты, чиновники Российской империи, и русские женщины, вынужденные заниматься проституцией и мечтающие о Москве – родной земле, куда им никогда не суждено вернуться. Среди персонажей романа есть как коммунисты и марксисты, так и космополиты и патриоты, бандиты, мятежники и наказывающие. В этом бурлящем восточном Вавилоне торгуют и грабят, пируют и страдают от голода, развлекаются и сражаются, любят и убивают. Здесь может произойти все что угодно – и это происходит...