Василий Алексеевич Слепцов (1836-1878) был известным писателем, демократом, публицистом и общественным деятелем, который пользовался огромным уважением среди передовых русских читателей в середине прошлого века. Его творчество получало одобрительные отзывы от таких выдающихся литераторов, как Некрасов, Салтыков-Щедрин, Тургенев, Писарев, Л. Толстой и Горький. В этот однотомник включены лучшие рассказы Слепцова, а также цикл очерков под названием "Письма об Осташкове". Это глубокое исследование, сочетающее в себе художественность, публицистику и социологию, поражало своим блеском. Кроме того, сюда включена главная прозаическая работа Слепцова - повесть "Трудное время".