В не таком уж далеком будущем, побуждаемые желанием скупить всё подряд, люди живут в обществе потребления. Когда только что купленная вещь начинает выходить из строя, они уже ищут новую модель, которую нарынок быстро выбрасывает им торговые компании. Но для Хэсуэя, представителя самых бедных слоев общества, становится очевидно, что в этой эре используются запрещенные психотропные технологии. Рекламные табло, которые гораздо больше, чем сам Хэсуэй, «программируют» граждан на бесконечное потребление, которое не приносит им никакой реальной пользы. Он попытается объяснить это доктору Франклину, представителю среднего класса, который часто предпочитает закрывать глаза на реальность.