Десять лет прошло с тех пор, как Солнечная система была охвачена хаосом войны между верхними и нижними кастами Сообщества, разделенного по цветовому признаку. Но возникший раскол в Сообществе имел гораздо более глубокие корни, чем только противоречия между кастами. Дэрроу, ранее работавший шахтером-проходчиком и сейчас ставший лорд-императором республики, обнаруживает предательство в тот момент, когда его возвышают как победителя. Сенат подает на него серьезные обвинения, а сильные союзники отказываются поддержать его. Украшенного лаврами полководца ожидает арест и возможно еще худшее. Может ли это быть предательство кем-то из его соратников или друзей? Кто пытается управлять им? Для Дэрроу его свобода дороже всего, и он готов на крайний риск, который может принести множество жертв. Во время войны все средства оправданы.