В книге Михаила Долбилова "Генезис романа Л. Н. Толстого "Анна Каренина"" исследуются отношения времени действия произведения с историческим временем его создания. Анализируя конкретные события и происшествия, происходящие в вымышленной реальности романа, автор приходит к выводу о том, как они влияют на идею писателя и меняют его исходный замысел. В своей работе историк реконструирует эволюцию тематики, характеристик персонажей, мотивов, аллюзий, сцен, элементов сюжета и даже значимых фраз, что позволяет проследить не только за содержанием "Анны Карениной", но и за ее комментариями к жизни России в послереформенный период. Ставя вопросы об исторической реальности, самые новые неточности и преувеличения романа показывают, что он не столько является энциклопедией, сколько является интересным комментарием к действительности. Михаил Долбилов является профессором Департамента истории Университета штата Мэриленд в Колледж-Парке, США.