Вблизи места, где находится районный город средней полосы России, на освещенном шоссе произошло страшное происшествие - ночью был сбит человек машиной. Хотя водитель пробовал скрыться, его удалось задержать. Полиция проводит расследование данного случая. По мере развития истории, в нее втягиваются следователь Никонов, прокурор Овсянников и свидетели. Однако полная развязка убийства будет раскрыта лишь в новой повести Г. Бакланова. Главная тема повести - это обязанность человека быть человеком в любых ситуациях. Независимо от того, насколько сложным может быть положение, каждый должен исполнять свой долг и оставаться человеком. Герои повести проходят через это человеческое испытание каждый по-своему. В книгу, помимо повести "Карпухин", также включены киноповесть "Зятья" и несколько рассказов. Они были написаны в разное время и основаны на других событиях и героях, но их объединяет одна общая тема - нравственные и моральные проблемы, которые присутствуют в повести "Карпухин".