В номере Букеровской премии в этом году оказались два известных романа: «Солярис» Станислава Лема и «Цветы для Элджернона» Дэниела Киза. Оба произведения повествуют о жизни на борту межгалактического корабля «шесть тысяч», где ученые и существа-гуманоиды работают вместе. Вокруг корабля происходят загадочные события. Члены экипажа замечают необъяснимые отклонения в поведении и действиях. Появляются странные объекты, привезенные с планеты Новоеоткрытие, которые вызывают чудеса и ставят под сомнение устоявшийся порядок в обществе. История раскрывается через документы и записи журнала путешествия. Отчеты отражают множество точек зрения и свидетельских показаний, но не дают однозначного ответа на главный вопрос: что произошло на борту корабля? Каждый член команды пытается понять, каким образом сложились события и какие последствия они несли со собой для экипажа. Главным вопросом в романе становится тема человеческой природы и того, что означает быть человеком. Критикуя жесткий контроль корпорации над работой и личной жизнью, герои учатся проявлять эмоции и осознавать свою сущность и место во вселенной. Они пытаются найти баланс между работой и жизнью, а также разум и чувства.