В нашей общественной культуре укоренилось мнение, будто эмоции и политика – два несовместимых понятия, которые вместе составляют опасную смесь, характерную исключительно для агрессивных государств и народов. Марта Нуссбаум в своей книге ставит целью опровергнуть этот стереотип и доказать, что любые политические принципы нуждаются в поддержке эмоций. Она делает акцент на примере лидеров, какими были Авраам Линкольн, Джавахарлал Неру и Мартин Лютер Кинг-младший, которые сумели объединить политические эмоции со стремлением к общей цели – миру и справедливости, а не к проектам, нацеленным на ущемление интересов других наций. Кроме того, автор ссылается на результаты антропологических исследований, которые подтверждают, что склонность к созданию вредных иерархий и дискриминации имеет глубокие корни в человеческой природе, однако предлагает противопоставить этим негативным тенденциям развитие любви и расширенного сострадания – сначала к своим согражданам, а затем и к представителям других наций. Она утверждает, что в качестве основных инструментов для стимулирования этих чувств должны выступать разнообразные произведения публичного искусства – от поэзии и романов до памятников и мемориалов, а также фильмы Болливуда. Марта Нуссбаум является известным философом и профессором Чикагского университета.