В период между 1913 и 1928 годами происходят события, описанные в романе. Главный сюжет повествует о жизни семьи, проживающей на маленьком острове Баррёй в Северной Норвегии. Единственной семьей на острове является семейство супругов Ханса и Марии, их отца Мартина, необычной сестры Барбру и их единственной дочери Ингрид. В начале повествования Ингриду всего три года. Но скоро наступает время войны, и на Баррёе появляется пятеро шведов. Барбру быстро влюбляется в одного из них, Ларса Клемета. Вскоре она рождает сына, которого называют также Ларсом. Ингрид отправляется в школу на материке, но по выходным она обязательно возвращается домой. Мария устраивает ее няней к богатому торговцу. Для Ингрид новая жизнь очень нравится, но вскоре родители детей, за которыми она присматривает, неожиданно исчезают. И позже становится известно, что отец семьи покончил с собой, а мать отправлена в приют для психически больных в Будё. Ингрид возвращается на остров вместе с детьми бывшего хозяина. Но внезапно умирает сам Ханс, а Мария погружается в глубокую депрессию. Главой семьи становится подросток Ларс. Ингрид чувствует себя хозяйкой дома и вместе с Ларсом начинает заниматься торговлей рыбой и гагачьим пухом. Рой Якобсен (родился в 1954 году) является одним из самых выдающихся писателей современной Норвегии. Он стал первым норвежским автором, попавшим в шорт-лист престижной Международной Букеровской премии и Международной литературной Дублинской премии IMPAC за свой роман «Незримые», который стал бестселлером почти во всех 30 странах, где был издан.