Книга раскрывает повествование о неизбежности мировой войны и ее причинах. Как развивался фашизм в Европе? Влиял ли СССР на становление гитлеровского вермахта? Почему стратегия коллективной безопасности, призванная обеспечить мир, не смогла добиться успеха в 30-е годы? Что послужило причиной поражения Красной Армии летом 1941 года? Какова была роль Сталина в тактических успехах и стратегических ошибках СССР в те годы? Автор книги – доктор исторических наук и современник описываемого периода, объясняет драматичность событий, предшествующих войне, опираясь на рассекреченные материалы и исследования последнего десятилетия.