Началась битва за Сэйфхолд – душу королевств Черис и Чизхольм, объединившихся в борьбе против тирании корумпированной Церкви. Молодая Шарлиен Чизхольмская вышла замуж за Кайлеба Черисийского, создав единую династию и империю, посвященную защите свободы человека. Императрица нового государства, Шарлиен нашла настоящую любовь в объятиях Кайлеба, от которой не могла и помыслить в семейном браке. В борьбе с Кайлебом против жестокой "Группы Четырех", правящей Матерью-Церковью, она нашла свое призвание и посвятила себя этой цели, проявив храбрость и ум. Эта борьба была ее предназначением. Однако есть вещи, которые Шарлиен не знает. Тайны, которыми Кайлеб не может ей поделиться. Например, о настоящей истории человечества на Сэйфхолде, о тысячелетней паутине лжи и выдумок "религии", которая окружила человечество, или о существовании инопланетян Гбаба, которые жаждут уничтожить всех разумных существ, и могут обратить внимание на Сэйфхолд, если захотят. Кайлеб не может раскрыть секрет молодой женщины Нимуэ Албан, умершей девять веков назад, чье сердце и разум живут в андроидном теле воина-монаха Мерлина, известного Шарлиен как ее верный спутник. И поэтому императрица Шарлиен сталкивается с самым большим вызовом в своей жизни, не подозревая о последствиях, которые ей придется преодолеть. Или что секреты, которыми не может поделиться любящий ее муж, могут поставить под угрозу все, что они достигли вместе... и ее собственную жизнь.