В далекие времена люди боролись с Тьмой и заключили ее носителя в Великую Пустоту. Известный как Темный, этот узник оставил свое имя на протяжении веков. Но слава его имени была дурной - она покрывала пеплом губы тех, кто произносил его имя. Говорят, что человеческие трагедии часто имеют две причины: жажда власти и любовь. А если человек стремится к обоим, то беда не за горами. Юный Арден был учеником знахаря в пиктской общине, он без ума от дочери старейшины и все, что он хочет, это быть рядом с ней. Но без рода и статуса, простому знахарю не суждено получить одобрение старейшины, чтобы жениться на ее дочери. Юноша был готов на все, чтобы достичь своей цели. Даже на пакт с первородной Тьмой... Но такой союз имел страшную цену. Это предыстория к Ведьмовской трилогии, рассказывающая о Темном. Можно читать отдельно от основной серии, но станет более интересным, если прочесть ее после первой книги, чтобы дополнить картину событий.