В России начала XX века царили большие надежды и страхи, две войны и две революции. В это время, когда история находилась на пике своего развития, жители империи вели свои игры любви и вражды, создавали интриги и производили шедевры. Андрей Аксёнов, преподаватель, исторический популяризатор и автор подкаста «Закат Империи», обнаруживает в исторических фактах настоящие детективные сюжеты, любовные интриги и высокую трагедию. Герои его книг известны многим, другие остались почти неизвестными, но все они предстанут перед читателем как живые люди: Лев Толстой, глава Временного правительства Керенский и «демоническая женщина» Нина Петровская, футуристы-«панки» и духоборы-крестьяне. Это захватывающая, но достоверная история о жизни в Российской империи накануне её заката, полная бытовых деталей и неожиданных подробностей. Не многим ранее, в 80-е годы XIX века, Леву Толстому надоело богатство. Он стыдился прошлого своей семьи, которая веками заграбастывала крестьян и жила на их деньги. Он считал, что все зло в мире исходит от денег и стремился жить просто, довольствуясь минимальным количеством: рубахой и пшеном. Правда, повар готовил из этого пшена кашу, и в доме были лакеи и конюхи. К тому же Лев Николаевич любил слушать фортепианную музыку и добавлять книги к своей библиотеке. Порой он стыдился своих желаний, а порой же их даже не замечал. Но для великого человека это прощалось. Безусловно, Алчевский всегда помнил о суммах денег, которые постоянно передвигались из банка в банк. Вместе с бухгалтером они, вероятно, прикидывали, сколько должно быть средств в каждом банке, если бы не было никаких махинаций. И эти суммы они заносили в книги. Но никакой подделки бухгалтерских документов на суде обнаружено не было: судя по полному беспорядку во всех делах, все было сделано только на глазок.