История возникновения и развития самурайского сословия в Японии является одной из наиболее актуальных проблем востоковедения. Автор ставит перед собой задачу изучить эту проблему с двух различных точек зрения: как этнографическую и социально-политическую. Для этого он рассматривает социальную структуру самураев, изучает их этические и религиозные убеждения, традиции воспитания молодого поколения этого сословия, его военную и физическую подготовку, а также описывает особенности оружия и одежды, используемых самураями. В заключение автор рассказывает о процессе разложения самурайского сословия, его отмене и сохранении остатков идеологии самурайства в современной Японии.