Период с 1840 по 1850 годы был важным временем в жизни молодого Федора Михайловича Достоевского. Этот период описан в романе Николая Арденса, в котором писатель рассказывает о политических событиях того времени, а также об идеях и творческих путешествиях Ф.М.Достоевского. Николай Арденс уделяет большое внимание обществу петрашевцев, изучая все трудности, которые пережил Ф.М.Достоевский вместе с ними. Роман завершается освобождением писателя из Омского каторжного острога и его временным пребыванием в дисциплинарном батальоне. В художественном произведении раскрывается внутренний мир Ф.М.Достоевского, его путаница, раздвоенность, мечты и разочарования, а также постоянные поиски истины.