Перед нами картины Яна Вермеера, уже более трех с половиной веков ушедшего из жизни, художника, который не прожил и 43-х лет. Несмотря на то, что он оставил только около 30 работ, они до сих пор привлекают наше внимание и по-прежнему хранят множество загадок. Это не эпические сцены битв или изображения известных людей и важных событий. В его картинах нет драматичности Рембрандта или бурного праздника Рубенса. Здесь мы видим камерные, тонкие и дышащие спокойствием работы, окутанные мягким светом, проникающим из окна. Обычные люди погружены в свои повседневные заботы - дама читает письмо, другая играет на лютне, кружевница склонилась над своей работой, а сам художник пишет картину. Почему же именно эти несколько работ, на первый взгляд скромные и незаметные, продолжают привлекать столько внимания? Почему споры об их авторстве не утихают, а подделки и подражания заслоняют настоящие произведения мастера? Почему каждая картина Вермеера привлекает толпы зрителей на выставках, а музеи, владеющие хотя бы одной его работой, гордятся ею как сокровищем? Александра Першеева, кандидат искусствоведения, специалист по семиотике и общей теории искусства, преподаватель в Школе дизайна НИУ ВШЭ, соавтор популярных онлайн-курсов об искусстве и дизайне, в своей книге рассказывает не только о жизни и творчестве Вермеера, но и описывает мир голландского искусства, эпоху, в которой формировались наука, рациональное мышление, международная торговля и свободный рынок искусства – то, что стало неотъемлемой частью современности. Книга Александры раскрывает перед читателем глубину и очарование живописи Вермеера, показывает его влияние на мировое искусство и объясняет, почему его работы до сих пор притягивают нас.